里昂·孚希特万格（1884 – 1958）曾计划在一年半的时间内完成这项工作，但最终他花了七年时间才完成工作。首次在1951年出版的小说讲述1793年至1806年西班牙画家弗朗西斯科·戈雅的生平。这本书向读者介绍了当时的历史和政治事件：情节在卡洛斯四世统治期间十八世纪的西班牙展开。宗教法庭让知识渊博的西班牙知识分子处于恐惧之中。在澎湃的激情背景下，御前画家戈雅和公爵夫人阿尔巴之间展开了令人震惊的浪漫故事，他们属于西班牙最古老的贵族家庭之一。 此外，他卷入到宫廷的阴谋之中，并违背自己的意志被拉入政治权力的游戏。虽然这部小说是一篇独立的作品，但作者并没有认为这个主题已经用尽，而且在他去世前不久，他想到了关于戈雅1814年至1828年在法国生活的第二部分的想法，但不应该实现这个想法。